EL ZORRO DEL DESIERTO
Feldmariscal Erwin Rommel
por Felipe Longoria
Mariscal de Campo alemán, nacido en Heldenheim, Württemberg, el 15 de noviembre de 1891.
- El 15 de marzo obtiene el ascenso al grado de general, aunque no-tenia las condiciones exigidas por el severo reglamento del ejercito alemán. Jefe del cuartel general personal de Hitler.
- El 15 de junio, a comienzo de la campaña de Francia, asume el mando de la 7a División acorazada, la legendaria "división fantasma".
- El 15 de febrero esta al frente de Afrika Korps. Jefe de las tropas alemanas en Libia.
- Jefe del ejercito acorazado de Africa. En verano, conquista Tobruk. El 23 de octubre tiene comienzo la batalla de El Alamein. Rommel, presentando síntomas de origen nervioso, se hace sustituir por el general Stumme, que morirá en tres días, de un infarto.
- El 9 de marzo Von Arnim toma su puesto en el frente africano. El 5 de noviembre es nombrado inspector de las defensas costeras occidentales.
- Muere en Herrilingen el 14 de octubre.
41-42 Jefe del grupo acorazado de Africa.
42-43 Jefe del grupo de ejércitos de Africa.
43-44 Jefe del grupo de ejércitos B en Francia.
Escribió "La infantería ataca" y "Guerra sin odio".
Mito o Realidad.
Después de la Primera Guerra Mundial, es un capitán todavía con menos de treinta años, pero ya famoso. Se ha ganado la condecoración "Pour le Mérite", él mas alto galardón por méritos en el campo de batalla. Cuando regresa a casa encuentra al país revuelto en la crisis. Amante del orden no duda en alinearse en los grupos paramilitares llamados "Cuerpos Francos".
La llegada de Hitler en 1933 encuentra a Rommel avanzado en edad y con solo la graduación de comandante, pero la llegada del nazismo determina el gran cambio en su vida. Hitler, en ese momento, no se fía de la casta de generales prusianos y por consiguiente, prefiere a aquellos militares que han adquirido méritos políticos con los nazis.
Rommel se convierte desde los primeros días en el general más prestigioso del Tercer Reich. Pero si se hizo tan popular entre los soldados, no se granjeo ciertamente la simpatía de sus colegas, que nunca le perdonarían su rápida carrera.
De cualquier forma, si se quieren investigar las causas que originaron el mito de Rommel, es en Africa donde hemos de conocerlo; en el desierto de Libia. Porque en el desierto libico, durante casi dos años, Rommel fue de 1941 a 1943 el indiscutible protagonista de la guerra. Su mito nació entre las dunas. Y porque, aunque no revelo poseer cualidades estratégicas indispensables para mandar un ejercito, supo mostrarse como un táctico formidable.
Situemos pues a Rommel en el desierto de Libia con sus famosas gafas antiaéreas, su uniforme color caqui, la cruz de hierro, la mirada severa y la bufanda antirreglamentaria, como lo representaron los documentos de la época. Porque fue precisamente en Libia donde ofreció la completa medida de su capacidad estratégica.
Su acción de mando estuvo siempre señalada por la máxima audacia. Siempre en primera línea, siempre en movimiento con su camión blindado, Rommel actúo de modo que quedo como ejemplo único en la historia militar. Nunca antes que el se atrevió un general a revolucionar en plena batalla los planes previstos a fin de tomar por sorpresa al enemigo.
La guerra da un cambio drástico los otroras omnipotentes ejércitos alemanes empiezan a sufrir revés tras revés y con ellos, Rommel también cae.
Hacia tiempo que en el puesto de mando del "feldmariscal" Von Rundstedt los más altos jefes de la Wehrmacht conspiraban para derribar a Hitler. En realidad los nazis no sospechaban de el (Rommel). Pero cuando Von Stülpnagel, que era el verdadero jefe de los conjurados, trató de matarse, en su delirio pronuncio el nombre de Rommel, su suerte quedo echada. Los nazis empezaron a indagar respecto al mariscal, querían cerciorarse de hasta que punto había estado implicado en la conjura.
Así el 14 de octubre de 1944 recibió la visita de los generales Bugdorf y Meisel. No sabemos lo que le dijeron. Solo sabemos que después de esa conversación Rommel anuncio a su mujer que Hitler había decidido eliminarlo.
"Me acusan de alta traición. Pero por mis méritos me ha sido ofrecida la posibilidad de escoger entre el suicidio y un proceso publico. Si me mato no seréis molestados, y mi recuerdo será respetado. He escogido esta solución".
La trágica farsa comenzó la mañana del 18 de octubre de 1944, en Ulm, ante los altos jefes del ejercito, Hitler telegrafío a su viuda: "Su marido ha muerto como un héroe". Luego envío al mariscal Von Rundstedt como su representante personal, con la misión de pronunciar la elegía fúnebre. La banda interpreto el "Götterdämmerung" (El crepúsculo de los dioses). Todos estaban conmovidos. Todos fingían creer la versión oficial, según la cual Rommel murió por las heridas sufridas en Francia. Es aquí donde, ante los altos jefes del ejercito, el destino ofrece al mariscal Von Rundstedt la excepcional ocasión de interpretar el papel de Marco Antonio. Si hubiese querido, habría transformado el elogio fúnebre de Rommel en una acusación contra el nazismo. Pero no lo hizo. Probablemente es uno de los pocos que ignoran la verdad. Así, mientras la viuda llora sobre la tumba, mientras los generales interpretan la farsa orquestada por Hitler, el mariscal Von Rundstedt pronuncia su discurso para confirmar una vez mas la mezcla de verdad y mentira que esta en la raíz del mito de Rommel.
Concluirá diciendo: "¡Su corazón pertenecía al Führer!".
Fuentes:
Crónica Militar y Política de la Segunda Guerra Mundial, Ed. SARPE, 1978 ROMMEL, Erwin Sombras sobre el mito del "Zorro del Desierto".
Gran Crónica de la Segunda Guerra Mundial, Ed. Selecciones del Reader´s Digest, 1965 Retrato de un Jefe.
Texto y fotografía © Felipe Longoria
Junio de 1999
