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PANTHER Ausf. A

Italeri 1:35

por Javier Franco Manzano

En un discurso dirigido a la comisión creada en 1941 para el desarrollo de un nuevo carro de combate, el Generaloberst Heinz Guderian, inspector general del arma acorazada dijo: "En las campañas de Polonia, Francia y en la primera parte de la campaña de Rusia nuestros tanques fueron de calidad superior a los enemigos. Solo después de Beresina hemos encontrado carros pesados rusos superiores a los nuestros, especialmente en blindaje y armamento. (...) El propósito de esta comisión es desarrollar el equipo necesario para restablecer nuestra superioridad inicial". Aunque en epoca tan temprana como 1938 ya se habían iniciado los estudios para el desarrollo de un carro de combate llamado a reemplazar a los PzKfw III y IV, fue el encuentro de las Panzerdivisionen con los carros soviéticos T-34 y KV-I el que aceleró el desarrollo del proyecto de carro de combate que finalmente se convertiría en el PzKfw V Panther.

El contrato para el desarrollo del nuevo carro fue otorgado a dos empresas, M.A.N. y Daimler Benz. Rheinmetall ya tenía en avanzado estado de desarrollo una torre que montaba un cañón 7.5 cm KwK L/70 para otro proyecto, pero que podía ser adapatada para el nuevo carro. El proyecto de Daimler Benz era muy parecido al T-34. Después de ciertas vacialaciones iniciales, fue elegido el proyecto de M.A.N., que entro en ta etapa de producción en serie con el nombre de Panzerkampfwagen V Ausführung D (SdKfz 171) [es decir, carro blindado de combate V Pantera tipo D (Vehículo especial 171)].

El modelo D fue el primero en entrar en servicio. Su fabricación se inició en enero de 1943, produciéndose 842 ejemplares hasta septiembre de ese año. Además la empresa MAN fabricó 12 chasis en junio de 1943 destinados a ser usados como vehículos de recuperación. La primera operación en la que participó el Panther D fue la ofensiva alemana en el saliente del Kursk en el verano de 1943 (operación Ciudadela), en la que equipó una Panzerbrigade. En un principio el Panther reveló problemas mecánicos graves que tuvieron que ser subsanados. Sin embargo, cierta debilidad mecánica acompañó siempre al carro durante su carrera operativa.

El siguiente modelo en entrar en producción fue el A. No está muy claro el por qué de estos saltos en el abecedario. Aunque hay algunas confusiones entre los últimos D y los primeros A, voy a seguir el criterio expuesto por Tom Jentz en su libro sobre el Panther, y consideraré como Ausf. A los tanques con la nueva cúpula. Está cúpula, con 7 periscopios, permitía al comandante del carro una mejor visión. En el casco, la diferencia externa más destacable es la adición de una ametrallara en el glacis instalada en una rótula blindada sustituyendo a la abertura tipo "buzón". Este nuevo montaje de la ametralladora no fue introducido en los primeros A, de ahí que algunos autores consideren estos Panthers como Ausf. D aunque la torre incorpore la nueva cúpula del jefe del carro. 2220 vehículos de esta versión fueron construidos, actuando en todos los teatros de operaciones hasta el fin de la guerra.

El último modelo en entrar en producción fue el Ausf. G, que apareció en la primavera de 1944. En esta versión se introdujeron simplificaciones en el proceso de producción. La característica por la que mejor puede distinguirse externamente el Ausf. G del A es el diseño del lateral del carro, que en el nuevo modelo es continuo. Otras modificaciones externas fueron las nuevas escotillas de acceso para el conductor y el operador de radio, la eliminación de los dos periscopios del conductor y su sustitución por un único dispositivo rotatorio, la eliminación del la escotilla de visión para el conductor en el glacis y la presencia de rejillas de ventilación más estrechas en el cubremotor. Conforme avanzaba la producción de fueron añadiendo nuevas modificaciones, como un mantelete del cañón rediseñado para evitar el rebote de los disparos hacia el techo del casco, modificaciones en los tubos de escape o la instalación de un nuevo tipo de ventilador más elevado para el motor. Una pequeño número de Panthers fue equipado en septiembre-octubre de 1944 con ruedas de acero sin bandas de goma, similares a las que levaba al Tigre II. El modelo G fue el más producido de todos los Panthers, con 3740 unidades hasta el fin de la guerra. Además, después de la guerra, los británicos completaron en octubre de 1945 otros 14 carros (Panthers G y Jagdpanthers) con objeto de llevar a cabo estudios y pruebas sobre el vehículo. De estos 14 ejemplares 4 han sobrevivido hasta nuestros días.

MATERIALES UTILIZADOS

Maqueta Panther Ausf A, de Italeri
Tren de rodaje del Panther G de Tamiya
Fotograbado de Aber Panther A
Fotograbado de Aber guardabarros Panther
Cañón de Jordi Rubio
Orugas de Modelkasten
Herramientas y gato del set de detallado para Pz IV de Tamiya
Zimmerit de Cavalier
Tubo porta antenas de Minimeca

LA MAQUETA

Ya hubo en PanzerNet un debate sobre maquetas buenas y caras y no tan buenas y baratas. Esta maqueta protagonizó un editorial de TodoModelismo que se titulaba "Italeri apuesta por lo bueno, bonito y además barato". Nada más lejos de la realidad. Esta maqueta es lo que cuesta. Calidad bastante mediocre a un precio muy bajo. Se han aprovechado el chasis, los tubos de escape, y la torreta (partiendo de la base de que las medidas sean correctas, ya que aún no he caído en la tentación de medir y comparar con planos). Especialmente malo es el encaje del chasis con la barcaza. No comprendo muy bien el por qué del despiece que traen últimamente los chasis de los carros de Italeri, todos sus panteras y el Tigre I. El resto de los elementos han tenido que ser sustituidos. Todos los complementos son muy muy malos. Herramientas, gato, extintor, cable de arrastre, ametralladoras, tren de rodaje, etc. Este kit trae además varias planchas de zimmerit, de un grosor desproporcionado y un dibujo irreal, cuadrado al milímetro. Aun así, hemos tenido que conformarnos y trabajar esta maqueta, ya que es la única existente en el mercado (la de Revell es el mismo molde).

MONTAJE

Yo suelo trabajar las maquetas de un modo bastante anárquico, aunque básicamente empiezo montando la barcaza, o casco, sin tren de rodaje, torreta, luego pinto, y por último monto el tren de rodaje y orugas que he pintado aparte. Esta maqueta va a llevar zimmerit, con lo que el primer paso será montar el casco mondo y lirondo, junto con las barras de torsión. Como el carro no va a ir en ningún diorama, pueden quedar bien rectas. Antes de montar el casco hay que hacer una modificación que consiste en rectificar los remaches que trae el carro en la plancha superior de la barcaza, donde iban las escotillas del conductor y radiotelegrafista. Esta plancha iba atornillada, no remachada, apara poder desmontar la transmisión. Lijamos los remaches y sobre estos hacemos un taladro con una broca de 0.2 mm y sobre este agujero otro taladro con una broca de 0.5 mm, sin llegar hasta el final. (foto 1). También montamos la torreta básicamente, sin cúpula, periscopios, etc...

Foto 1

Me gusta mucho el efecto que hace el zimmerit sobre los carros alemanes, pero nunca he conseguido que me quede bien, y mira que he hecho intentos. Hasta ahora teníamos en el mercado para los vagos o torpes, varios kits de zimmerit en resina, algunos bien conseguidos, como los de Verlinden. El problema estaba en el excesivo grosor de las planchas, y en lo engorroso de trabajar la resina para rebajarlos. El zimmerit de Cavalier es la solución. Aparte de un dibujo excelente, está hecho de un material parecido a la resina, aunque también al látex, con un grosor como el de un papel de fumar. Bien, recortamos de la plancha el zimmerit y lo pegamos al casco, con pegamento de dos componentes Araldit (el que seca en cinco minutos) Esto nos dará un poco de margen para corregir la posición de las planchas. Es posible que no coincidan exactamente las medidas del carro con las de la plancha, con lo que el zimmerit puede salirse, o puede no llegar. Si se sale lo recortamos con una cuchilla, y si no llega rellenamos con un poco de putty.

Foto 2

A partir de aquí empezamos a montar todos los complementos utilizando el fotograbado de Aber, excelente como siempre. Las herramientas se sustituyen por las de Tamiya. El extintor se hace con un trozo de varilla de Evergreen del grosor apropiado, usando las piezas de fotograbado (foto 2). Colocamos un guardabarros, también de fotograbado, y dejamos el otro sin colocar, montando, eso si, las piezas que lo sujetaban (un nuevo detalle de por qué Aber marcar la diferencia, foto 3). El cilindro porta antenas lo sustituimos por el de Minimeca, detallándolo con las cadenitas y tapas del fotograbado (foto 4). Los ganchitos que sujetaban las escotillas de conductor y ametrallador se sustituyen por las piezas correspondientes del fotograbado, modelando con masilla Duro los ganchitos que van en el interior (foto 1). Colocamos los periscopios del casco, no sin antes afinar los protectores, excesivamente gruesos. Los ganchos del cable de arrastre son copias de unos de Verlinden y el cable es un trozo de torzal.

Foto 3

En la torreta, la única modificación que hay que hacer es texturar con putty la cúpula, ya que esta era obtenida por fundición con el aspecto rugoso que caracteriza a este procedimiento. Hay que colocar los periscopios del comandante, así como un tope que llevaba la escotilla del mismo (viene con el fotograbado) y la varilla para apuntar. El cañón de Jordi Rubio encaja bastante bien en el mantelete.

Las orugas merecerían un capítulo aparte por el trabajo que llevan. Cada eslabón lleva dos dientes más dos minúsculos pasadores. Su montaje no tiene ningún secreto, salvo paciencia y tiempo.

Por último, hice unas pequeñas mordeduras en el caucho del tren de rodaje con una fresa y el minitaladro, para darle un aspecto de desgaste. El tren de rodaje, como ya hemos dicho es el de Tamiya. Una buena opción es comprar el Panther G con ruedas de acero, ya que también incluye en la caja el tren de rodaje con banda de caucho, y no hay que descalzar un carro para calzar el otro, por así decirlo.

Foto 4

PINTURA

Con este carro ha sido con el que más he arriesgado en pintura. No se si el resultado ha sido positivo, pero al menos aparte de usar mis técnicas de toda la vida me he introducido en el farragoso mundo de las aguadas, pasteles, etc. Yo pinto con todo el carro montado, herramientas incluidas, excepto el tren de rodaje y las orugas. Comenzamos dando una capa de amarillo oscuro XF-60 de Tamiya con el aerógrafo a todo el carro. Para simular un poco de barro, a la vez que doy la primera capa espolvoreo un poco de marmolina por los bajos del carro, tren de rodaje, etc. La marmolina, como su propio nombre indica, es polvo o limadura de mármol. La hay de varios tamaños de grano y no es cara, unas 300 pesetas el kilo. Mezclando el amarillo con buff, empezamos a sacar luces a la maqueta. Yo suelo dar 3 ó cuatro subidas, dejando el carro muy, muy clarito, casi blanco. Si no es así, una vez que demos los lavados, el carro quedará muy oscuro y todo el trabajo anterior con el aerógrafo será inútil.

Ahora tenemos el carro con el color base y las subidas. Damos un primer lavado con una mezcla de óleos de tonos ocres y un poquito de sombra natural muy diluido en aguarrás. Lo damos con un pincel grueso, del número ocho. Una vez seco, el carro ya no parecerá tan claro y los tonos se habrán agrupado, ya no se notarán tanto las subidas. Ahora pintamos el camuflaje, con una mezcla de marrón rojizo y un poco de amarillo mate, también muy diluído. Es preferible pasar dos veces por el mismo sitio que no soltar la pintura demasiado densa y con grumos y puntitos. Una vez pintado el camuflaje, con el marrón un poco aclarado variamos también tonos del mismo, para romper la monotonía. Tras esto, pintamos los numerales. Como sobre el zimmerit no íbamos a poder poner una calca que quedara bien, hemos creado una plantilla muy facilita con el ordenador. Al ser números, hemos probado en Lotus Notes distintas fuentes y tamaños. Una vez escogida se imprime, se recorta, y se sujeta a la maqueta con un pegotito de plastilina. Teniendo cuidado de enmascarar todo bien, aerografiamos con blanco sobre la mascarilla. Si no queda perfecto, se corrige a pincel.

Llegado a este punto, empezamos a pintar los desconchones, con una mezcla de negro + rojo de Vallejo, muy diluído, insistiendo sobre todo en cierres de escotillas, la zona trasera, portón del motor, etc.

Una vez pintados los desconchones el proceso se vuelve más anárquico. Aleatoriamente por toda la maqueta, punteo con un pincel con óleos de distintos tonos (marrón dorado, tierra sombra natural, sombra tostada, ocre amarillo, ocre oro transparente, blanco y óxido) que luego fundo con un pincel mayor. Así varias veces, al menos tres o cuatro, ya que con este sistema al secar casi no se nota lo que hemos hecho. Ahora dejaremos al carro descansar un par de días para que seque bien.

Una vez llegado aquí, la maqueta está como me venían quedando las maquetas desde hace algún tiempo. No es que esté mal, pero me apetecía probar algo más. Decidí probar con las "aguadas" que tantas veces nos ha aconsejado Mig, es decir, con color Buff muy diluido en agua (un 90% al menos) tiramos lineas verticales, como simulando el efecto de manchas de lluvia. Para ser la primera vez no ha quedado muy mal. También con color Buff muy diluido, y con el aerografo, empolvamos un poco la maqueta, insistiendo más en los bajos, pero sin olvidarnos del resto del carro.

Aparte trabajamos el tren de rodaje y las orugas. El tren de rodaje lo pintamos en amarillo oscuro, sin subidas de aerógrafo, y sobre éste damos varios lavados en tonos chocolate hasta que quede bastante oscuro. A partir de ahí, a pincel seco remarcamos los tornillos, la tierrecilla que hemos pegado con la marmolina y los detalles de las ruedas, con tonos tierra de Humbrol. El caucho lo pintamos con negro un poquito aclarado con gris, y con un poco más de gris lo aclaramos a pincel seco, teniendo cuidado de que no nos quede ese efecto "de piedra" que queda al frotar o insistir demasiado. Sobre cada rueda después aerografiamos con color buff, dando pasadas circulares.

Las orugas la he pintado con un color base marrón mate de Tamiya a aerógrafo. Posteriormente damos un lavado de negro mate de Vallejo. A continuación subimos a pincel seco con colores desde el ocre hasta un tierra clarito de Humbrol, para finalmente dar pincel seco de Gris Metalizado de Tamiya rotulador.

Montamos toda la maqueta, tren de rodaje y orugas incluídas y le damos una capa con un pincel grueso y blandito (los de Pelikan van de maravilla) de pastel color tierra. Raspé un poco de color tierra, otro poco de blanco y otro de negro, y fuí haciendo pruebas, cuando llegué a un tono que me convenció, empecé a empolvar el carro. Si veía que me pasaba un poco, soplaba aire con el aerógrafo. Una de las zonas en las que me ha parecido que mejor queda el pastel es en las orugas, ya que las integra perfectamente en la maqueta.

Las figuras, y las cajas de munición son de Verlinden y me las ha pintado un amigo (trampa, trampa) por lo que no voy a extenderme. Sólo sé que pinta con acrílicos Vallejo. Los proyectiles y vainas son de Tamiya (los metálicos). A las vainas ya disparadas las aerografío el interior con un poquito de negro mate.

Espero que os haya gustado.

BIBLIOGRAFIA

: "Panther", por Bruce Culver y Uwe Feist. Ryton Publications.
: "Panther in Action", Squadron Signal.
: "Achtung Panzer no. 4. Panther, Jagdpanther and Brummbär". Dai Nippon Kaiga, Japón 1994.
: "Panther", por Thomas Anderson. Concord Publications.

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