SHERMAN MINEROLLER T1E3
por Javier Redondo Giménez
Introducción
Durante la segunda guerra mundial sé probaron toda clase de dispositivos, desde los lanzadores de explosivos hasta los mecanismos como mayales mecánicos y los rodillos. A pesar de su incapacidad para garantizar pasillos completamente seguros a través de los campos minados, hasta hoy no se han encontrado mejores soluciones que las de entonces.
El sistema de búsqueda manual mediante sondas y palas era lento y peligroso, por lo que en el periodo de entreguerras los británicos experimentaron métodos que culminaron con la disposición del sistema de rodillos y el arado.
El arado barreminas avanzaba delante del carro y se hundía en el terreno, con lo que las minas encontradas a su paso eran levantadas y empujadas a un lado del pasillo. El procedimiento presentaba la ventaja de indicar claramente el camino libre a los que le seguían, pero la distinta configuración del terreno, sobre todo el pedregoso, podía provocar con frecuencia que alguna mina escapara a la acción del arado.
El sistema de rodillos barreminas emplazados delante de un carro de combate eliminaba las minas haciéndolas explotar por la presión que estos ejercían sobre el terreno, por lo tanto tenían que ser realmente pesados, representando un problema en terrenos blandos, con su propensión a quedarse atascados. Inglaterra fue la pionera en la utilización de estos ingenios denominando a los modelos iniciales Fowler Roller (rodillo) ó AMRA (Anti Mine Roller Atachment) acoplado al Matilda y Valentine. De estos derivaron los AMRCR (Anti Mine Reconnaissance Castor Roller) que se instalaron sobre el carro de combate Churchill. Fue un oficial sudafricano de ingenieros (el comandante A.S.J. de Toit) el que invento un procedimiento de neutralización aceptado casi universalmente durante la segunda guerra mundial. Se trataba del mayal barreminas. Este sistema consistía en una serie de cadenas dispuestas alrededor de un tambor que giraba por la acción de una fuente de energía transportada a bordo de un carro (se utilizaba el motor de este mediante un engranaje o bien un motor auxiliar) golpeando éstas la superficie con la suficiente violencia como para hacer explotar las minas a su paso.
Los norteamericanos también fabricaron sistemas antiminas centrándose en los rodillos barreminas en tres modelos principales; el primero fue el Mine Exploder T1 destinado a los carros M3 Lee, del que no se construyeron muchos ejemplares, porque cuando el modelo estuvo listo, los carros M3 se habían retirado de primera línea. El segundo, derivado del primero fue el Mine Exploder T1E ó Earthworm (lombriz), que fue asignado a un solo vehículo de recuperación de carros, el M32; y el tercero fue el Mine Exploder T1E1 (mas tarde llamado Mine Exploder M1) conocido popularmente como Aunt (tía) Jemima. Este " artefacto" Consistía en un sistema de discos de rodillos montados en brazos laterales sobre la parte delantera del vehículo, del que fueron desarrollándose versiones cada vez mas pesadas como la protagonista de este articulo; el T1E3.
Se construyeron alrededor de 200 de estos rodillos barreminas, y su uso se remonta a las operaciones que se desarrollaron en Normandía hasta el final de la guerra. Debido a su enorme peso en ocasiones necesitaban otro carro auxiliar detrás para incrementar el empuje. Al padecer los problemas antes descritos de los sistemas de rodillos las tropas apreciaban mucho mas el Sherman Crab, del tipo mayal.
Las fotos disponibles nos muestran este artilugio instalado en un Sherman M4, M4A1, M4A2 y M4A3 no descartando su uso en otros modelos.
La Maqueta
Para hacer el sistema barreminas utilizamos la referencia 0827 de Verlinden. El Sherman M4A1 esta montado con piezas sobrantes utilizando el chasis de fundición de Italeri del 76mm. y la torreta del M4A3 de Tamiya. Empezamos por la parte inferior del carro para antes de montar los bogies, ensuciar esta zona con putty, arenilla y hierba estática. La parte superior se nos presenta totalmente pulida por lo que tendremos que trabajarla para que parezca de "fundición" para lo cual utilizamos el taladro y una fresa, para mas tarde con disolvente ablandar el plástico y con un pincel duro puntear para que quede rugoso.
Añadimos los blindajes extras con piezas sobrantes de otras maquetas resaltando bien con un soldador la costura de soldadura de estos. Ponemos con ayuda del fotograbado de Eduart los protectores de los faros intermitentes y demás piezas siguiendo las instrucciones.
Para que la torreta ajuste en el anillo del chasis necesitamos disminuir el diámetro de este pegando una varilla de Evergreen haciendo las correcciones necesarias hasta que ajuste perfectamente. La apariencia rugosa la conseguimos de la misma manera que el chasis. Los periscopios de las escotillas son de la referencia 0204 de Verlinden al igual que algunas de las ruedas. La torreta se monta siguiendo las instrucciones optando por la escotilla más antigua para el comandante y añadiéndole la calibre 30 de Verlinden. La escotilla del artillero viene cerrada en el molde por lo que la cortamos con cuidado para añadirle la que viene en el kit de los periscopios de Verlinden para dejarla abierta.
El sistema de rodillos pondrá a prueba nuestra paciencia pues nos dejaremos las uñas lijando hasta conseguir que todos los discos tengan el mismo grosor. Una vez hecho esto lo montaremos siguiendo las instrucciones cuidándonos de que guarden el paralelismo. Le añadimos el "barrillo" como al Sherman pero insistiendo un poco más. Finalmente y cuando este pintado, proceso que a continuación explicamos lo uniremos a nuestro Sherman con pegamento de dos componentes (con generosidad pero sin que rebose) pues el "cacharrito" mantiene el peso del real a escala 1/35.
Los accesorios son todo piezas sobrantes en su mayoría de Verlinden, salvando el bidón redondo hecho con tubo de evergreen, la lona enrollada hecha de papel encolado y el panel de distinción aérea hecho con papel de fumar moldeado con cola blanca (las medidas de este a escala son 2'6 X 5'3). Las cadenas son de Artesanía Latina introducidas en sosa cáustica para eliminar su irritante color dorado.
Pintura
Para pintar la maqueta utilizamos una mezcla a base de los colores Tamiya XF62 olive drab (70%) y XF61 verde oscuro (30%). Después panelamos añadiendo a la base XF60 amarillo oscuro. Un segundo panelado lo efectuamos añadiendo XF57 Buff a la mezcla anterior. Sombreamos con XF1 negro muy diluido para después del correspondiente periodo de secado (que aprovechamos para pintar los complementos) aumentar la variedad cromática con óleos ocres y verdes a base de fundidos muy sutiles.
Posteriormente le damos unos lavados con óleo siena tostada y negro muy diluido para acentuar remaches, ranuras, etc. Terminamos dando pincel seco a las aristas con esmaltes Humbrol kakhi drill 72 y French a. Green 179.
Hacemos desconchones por todas las partes susceptibles de ello con marrón rojizo y negro de Vallejo, añadiendo toques metalizados en algunos sitios como asideros, escotillas...
Las estrellas que usamos son calcas del M4A1 de Italeri convenientemente recortadas y fijadas con el sistema micro. Terminamos barnizando en mate con Marabú.
Como referencia para la construcción y pintura de nuestros Sherman hay dos magníficos artículos en los números 56 y 70 de Todo Modelismo.
Bibliografía
- M4 Sherman at war - Concord
- Sherman mediun tank - New Vanguard
- Sherman in action - Scuadron Signal
- Enciclopedia de las Armas del Siglo XX (vol. X) - Planeta-Agostini
En el momento de hacer la maqueta todavía no disponíamos del volumen 2 de Concord sobre el Sherman en Europa que nos aporta unas fotos muy Interesantes.
Nota: este artículo apareció en el número 97 de la revista Euromodelismo
Texto © Javier Redondo
Fotos © A. Martinez Berlana
Octubre de 2001
