El camuflaje es un medio por el cual se pretende ocultar o disimular la apariencia de un objeto, en general tratando de que se confunda con el entorno. Por supuesto, el ser humano no es el inventor de esta técnica, ni su practicante más aventajado. Algunos animales son maestros en el arte del camuflaje, llegando a extremos en los que son indistinguibles del medio que lo rodea.

El uso generalizado del camuflaje en los ejércitos es un hecho relativamente moderno. Con el empleo más o menos masivo de vehículos y aviones durante la primera guerra mundial casi todos los beligerantes empezaron a usar pinturas y combinaciones de colores que hicieran al enemigo más difícil la localización, identificación y evaluación de las fuerzas propias.

Además de la utilización de pinturas que confundan al vehículo con el entorno, la utilización de materiales naturales como ramas, hojas, arbustos, escombros o barro es un medio de camuflaje frecuente y, en ocasiones, mucho más efectivo. Sin embargo, no se hablará aquí de estos métodos, generalmente utilizados de manera ocasional y durante cortos periodos de tiempo.

Al comienzo de la segunda guerra mundial, todos los países que habrían de participar en ella habían establecido normas acerca de como y en que colores deberían pintarse sus vehículos. Algunos países, como la Unión Soviética y los Estados Unidos, utilizaron uno o dos colores durante todo el conflicto, haciendo un uso escaso del camuflaje entendido como combinación de colores. Otros, como Gran Bretaña, Francia o Italia habían previsto diferentes esquemas de pintura, incluyendo camuflajes, para ser utilizados en diversas circunstancias. Salvo en casos excepcionales los vehículos eran pintados en las fabricas, originando escasas variaciones. Solamente en çfrica del Norte los británicos aplicaron camuflajes a sus vehículos sobre el terreno, durante un breve periodo de tiempo.

Aunque Alemania empezó la guerra con un esquema de pintura basado en un solo color, el famoso gris panzer o Panzergrau, con el cambio oficial a los tres colores en febrero de 1943 pasó a desarrollar el sistema de camuflaje más complejo, más variado y, sin duda, más interesante de todos los beligerantes de la segunda guerra mundial. En la mayor parte de los casos, el camuflaje era aplicado por las unidades en el frente sobre un color base con el que los vehículos eran pintados en las fábricas. Así, junto a los esquemas más o menos oficiales, se pueden observar en las fotografías de época infinidad de variaciones debidas al método de aplicación, al gusto de los mandos de las unidades, al tiempo disponible, a la falta de suministros o simplemente, a las diferentes capacidades "artísticas" de las tripulaciones. El resultado es de una diversidad tal que hace difícil cualquier intento de clasificación o sistematización.

• El periodo de preguerra y el periodo gris panzer (1934-1943)
• La guerra en el norte de África (1941-1943)
• Camuflaje Invernal
• El camuflaje en tres colores (1943-1944)
• Los últimos meses de la guerra (1944-1945)
• Conclusiones

BIBLIOGRAFÍA

• Panzer Colours, por Bruce Culver, Bill Murphy y Don Greer. Arms and Armour Press, Londres 1976.
• Panzer Colours 2, por Bruce Culver y Don Greer. Arms and Armour Press, Londres 1978.
• Panzer Colours 3, por Bruce Culver y Don Greer. Arms and Armour Press, Londres 1984.
• The Eastern Front, por Steven J. Zaloga y James Grandsen, Arms and Armour Press, Londres 1983.
• D-Day to Berlin, por Terence Wise, Arms and Armour Press, Londres 1979.
• Blitzkrieg, por Steven J. Zaloga, Arms and Armour Press, Londres 1980.
• Tanks of Word War Two, por Jean Restain, Histoire & Collections, Paris 1995.
• Germany's Panther Tank. The quest for combat supremacy, por Thomas L. Jentz, Schiffer Publishing Ltd., Atglen, PA (EE.UU.), 1995.
• Otra información encontrada en Internet

Texto - Antonio Martín Tello © Dibujos - Juan A. Alonso de Dios
Septiembre de 2000